n septembre 1914 la Woëvre fut envahie par le
XVe corps d'armée prussien venu de Metz tandis que le
6e armée impériale allemande attaquant par l'est tentait
d'atteindre la Moselle. Les premiers combats se déroulèrent autour de
Pont-à-Mousson pour la possession du Xon et de la forêt de Puvenelle. La rive
gauche de la Moselle fut défendue par la Ière armée du
général DUBAIL qui jeta la 73e division d'infanterie dans
de durs et sanglants assauts. Elle était commandée par le
général LEBOCQ. Il lança ses unités pour reprendre bois et
villages. Le 168e R.I attaqua Mamey et la forêt de Puvenelle.
Le 367e R.I attaqua le plateau de Lironville où il subit
d'énormes pertes.
e 25, les Allemands se replièrent, commencèrent à
creuser des tranchées, la guerre de position débuta.
l'ouest, vers Flirey, le 16e corps du
général TAVERNA arriva en renfort. Il déclencha les
opérations de Bouconville à Flirey. Dans l'action, le célèbre
champion sportif Jean BOUIN, du 163e R.I fut tué près de
Xivray le 29 septembre. Les 31e et 32e D.I attaquaient le
Bois de Mort-Mare tandis que la 73e D.I attaquait le Bois le Prêtre.
tabilisé, le front devint un lieu d'affrontements continuels.
D'octobre 14 à 1916, les Français menèrent des assauts sans cesse
renouvelés où périrent des dizaines de milliers d'hommes. Grenades,
artillerie lourde, gaz, liquides enflammés, tout fut employé dans les deux
camps. Les bois furent dévastés, rasés au sol, les villages furent
détruits. Plusieurs, Fey, Regniéville, Remenauville disparurent sous les
bombardements. L'arrière des lignes se couvrit de troupes, de dépôts de
munitions, de cimetières militaires, de camps de cabanes en bois pour loger hommes et
chevaux.
n 1915 la 1ère armée déclencha une vaste offensive
qui dura d'avril à juin. Les français progressèrent au Bois le
Prêtre et au Bois de Mort-Mare. L'année s'écoula en combats incessants.
'infanterie de la 73e D.I devînt
célèbre sous le nom des "Loups du Bois le Prêtre". De
nombreuses unités vinrent se battre en Woëvre. En 1914-15 : les
13e, 15e, 50e, 53e, 63e,
78e, 80e, 81e, 96e, 100e,
107e, 108e, 122e, 126e, 138e,
142e, 143e, 157e, 163e, 167e,
168e, 169e, 252e, 275e, 286e,
322e, 339e, 340e, 342e, 346e,
353e, 356e, 367e, 368e, 369e R.I.,
42e R.I.T., 5e, 6e, 34e, 35e,
36e, 37e, 38e, 44e R.I.C., 1er
Hussards, 1er, 10e, 13e, 21e Chasseurs à
cheval, 4e, 12e Dragons, 10e Génie, 2e,
3e, 6e, 9e, 12e, 21e, 34e,
37e, 38e, 39e, 49e, 52e,
57e R.A.C., etc.
vec la bataille de Verdun et de la somme qui, en 1916, absorbèrent
toutes les ressources françaises et allemandes, le front de Woëvre
s'éteignit pour devenir un secteur calme, sauf des actions de patrouilles faisant des
coups de mains et une offensive allemande contre Seicheprey en avril 18.
n 1918, les Américains montèrent en première ligne.
De concert avec les Français, il lancèrent une vaste offensive dite "la
Réduction de hernie de Saint-Mihiel"
e 12 septembre, la 1ère armée U.S. du
général PERSHING, avec les Coloniaux français, passa à l'attaque
et, en quelques jours, avança d'une dizaine de km prenant Vigneulles, Thiaucourt,
dégageant Pont-à-Mousson, capturant 16000 prisonniers. De puissants moyens
alliés avaient participé à cette victoire :
216 000 Américains et 48 000 Français en 1ère ligne,
3 000 canons, 1500 avions, 270 chars d'assaut, le tout appuyé par
une préparation d'artillerie de quatre heures dont les obus à l'ypérite
(gaz moutarde).
'armistice du 11 novembre stoppa l'offensive alliée en
préparation contre Metz.
