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Le Chat Marbré

Pardofelis marmorata
(Martin, 1837)


Chat Marbré
©Kathleen Conforti

Plus proche du lion qu'on ne le croît...

Ce petit félin très mal connu vit principalement dans les forêts humides d'Asie du Sud-Est. Malgré sa taille de chat domestique, il est un cousin des grands félins, et en particulier du tigre. En effet, bien qu'il possède de nombreuses caractéristiques des petits félins, les études chromosomiques l'ont apparenté au tigre.
L'évolution du chat marbré au cours des millénaires précédants a été peu étudiée et elle reste assez mystérieuse. Pendant quelques années, on l'a même apparenté au manul.
Les autorités scientifiques l'ont classé dans la famille des grands félins (Pantherinae) mais dans un genre à part entière Pardofelis dont il est le seul représentant jusqu'à présent.

Dénomination
Description
Sous-espèces et répartition
Mode de vie
Reproduction
Conservation de l'espèce


Dénomination:

Ancien nom scientifique : Felis marmorata

Le chat marbré à travers les langues
Anglais Marbled cat
Allemand Marmorkatze
Espagnol Gato Jaspeado
Italien Gatto Marmorizzato
Bengali Marbal biral
Chinois Xia yunbao
Shih mao
Shiban mao
Indonésien Kucing batu
Birman Kyaung tha lin
Thaï แมวลายหินอ่อน 
Maew laey hin on


Description :

Apparence : ce petit chat a une fourrure de couleur sable (brun-rouge à gris jaunâtre). L'intérieur des cuisses, le ventre et la poitrine sont plus clairs. Chat Marbré en colère A partir des épaules jusqu'à la base de la queue, de larges taches brunes cerclées de noir apparaissent. Ces tâches ressemblent à celles des panthères nébuleuses.

Sur les pattes, la queue et la tête, de nombreuses taches noires recouvrent le pelage et peuvent se rejoindre formant ainsi des rayures étroites. On observe deux rayures caractéristiques sur le haut du crâne, près des oreilles ainsi qu'une ligne très longue le long du dos.

Les oreilles sont arrondies. Le revers est noir avec une tache blanche au milieu. Les yeux ont des pupilles rondes, l'iris est brun.
La fourrure est douce et épaisse. La queue, très longue, est tachetée à la base et annelée au bout. Les pattes sont larges et souples.

>>Photo ci-contre : vous pouvez observer les deux types de taches du chat marbré (les marbrures sur le dos et les taches sur les pattes) ainsi que les rayures faciales. On voit aussi très bien les taches sur les oreilles, les yeux et la fourrure hirsute.
>>Photo du haut : la première photo montre aussi les deux types de taches et surtout la queue phénoménale du chat marbré.


Longueur de la tête et du corps
: de 46 à 62 cm.
Longueur de la queue : de 35 à 55 cm.
Hauteur au garrot : autour des 28cm .
Longueur des oreilles : 5 cm (femelle capturée voir plus bas).
Longueur des canines : 1 cm (femelle capturée voir plus bas).

Poids
: de 2 à 5 kg.
Remarques :
  • La longue queue du chat marbré sert de balancier lorsqu'il va dans les arbres. La largeur de ses pattes est aussi un atout pour chasser dans les arbres.
  • Les canines du chat marbré sont longues par rapport à sa taille. C'est un autre caractère qu'il partage avec la panthère nébuleuse.

    À ne pas confondre avec :
  • la panthère nébuleuse : ses taches sont identiques, la queue est longue elle-aussi et elle vit dans les arbres. Néanmoins, elle est plus grande que le chat marbré.
  • le chat-léopard du Bengale : il a la même taille que le chat marbré et a le même habitat. Mais il ne possède pas une queue très longue et les marbrures du chat marbré.


  • Sous-espèces et répartition :

    Aire de répartition du chat marbré
    ©Fauves du Monde

    Répartition : Les territoires du chat marbré s'étendent de l'est du Népal à la Malaisie. On peut en trouver en Thaïlande, au Viet Nam, au Myanmar (ex-Birmanie), au Laos, au Cambodge, à l'extrème sud-ouest de la Chine et au sud du Bouthan. Ils occupent aussi les îles de Sumatra et de Bornéo. Néanmoins, les observations sont très rares :
  • une seule observation récente au Népal,
  • quelques rapports en Chine : ils indiquent la présence du chat marbré dans les provinces du Yunnan et du Guangxi ;
  • des photos prises par des caméras automatiques en Thaïlande, dans le Sanctuaire de faune de Huay Kha Khaeng (photo de gauche, ©Jeremy Holden ) et dans le Sanctuaire de Lanjak Entimau en Malaisie (photo du milieu) ;
  • quelques photos d'un couple prises le 19 janvier 2002 dans le sanctuaire de faune de Phu Khieo en Thaïlande (photo de droite, © Narong Suwannarong) .
  • Photo prise en septembre 2003 Photo prise en janvier 2002
    Ce manque d'information (la dernière étude sur le chat marbré date de 2001) ne permet pas d'établir une carte de répartition précise.

    Sous-espèces : Il existe deux sous-espèces de chat marbré.
    (1)Pardofelis marmorata marmorata : chat marbré de référence. On le trouve dans le sud-est de l'Asie Tropicale.
    (2)Pardofelis marmorata charltoni : on le trouve au Népal.
    Aucune autre information n'a pu être trouvée.
    Comme toujours, les numéros entre parenthèses correspondent à ceux sur la carte.

     
    Photo de bébé panthère nébuleuse

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