Le cyprès commun
Cet arbre, qui est devenu le symbole de certains paysages italiens, par
exemple les collines de Toscane, est originaire de Méditerranée
orientale. Haut de 30 m, le cyprès commun (Cupressus sempervirens)
a un port élancé, un tronc droit et très ramifié depuis le bas. La
ramure est vert foncé, étroite et fuselée vers le haut, ou bien étalée,
selon qu'il s'agit de la variété stricta ou horizontalis.
Cette dualité de forme a été la source de l'erreur qui consiste à
considérer les deux variétés comme étant des cyprès mâles et
femelles, respectivement. L'écorce est gris-brun, mince, fibreuse et
finement sillonnée dans le sens longitudinal. Les feuilles, vert opaque
et en forme d'écaille, sont appliquées aux rameaux, imbriquées et
munies d'une petite glande résinifère sur le dos. Les fleurs sont à
sexes séparés, mais les fleurs mâles et femelles se trouvent sur le même
individu. C'est un arbre d'une grande longévité, pouvant vivre jusqu'à
2 000 ans.