THE LION IN LOVE *Sévigné, whose attractiveness Serves as a model to *Beauties, You were born so beautiful, In case you are indifferent, Would you be enclined To an innocent Fable's games, And see, without fear, A lion tamed by Love? Love is a strange master. Happy is he who experiences it Only through tales, minus its pains! When it is told in front of you, If the truth offends you, The Fable at least can be endured: It is bold enough To come offer itself at your feet, By zeal or by gratitude. In the times when animals spoke, Lions among others wanted To be accepted in our circles. Why not? since their kins Were worth ours back in those times, Having courage, intelligence, And a beautiful head, moreover. Here is how it happened: A Lion from highly ranking parents, While walking through a certain pasture, Met a Sheperdess to his liking : He asked for her in marriage. The father would have prefered A son in law a little less scary. To give her to him seemed very harsh; To refuse her was not so wise; Even a rejection might have made it possible That some fine morning we'd have seen A clandestine marriage. Furthermore anyway The beautiful girl was meant for noble people, -Daughter becomes easily infatuated with A long maned lover. So the father openly Not daring to dismiss the lover, Said to him: "My daughter is delicate; Your claws could wound her When you'll wish to caress her. Allow therefore that each paw of yours Be declawed, and that your teeth, Be filed down at the same time. Your kisses will be less harsh, And for you more delicious; Because my daughter will respond to them better, Being without these worries. The Lion consented, His heart was so blinded! Without teeth or claws here he is, Like a dismantled room. A few dogs were turned aloose on him: He did not resist much. Love, Love when thou holdest us One can well say: "Farewell prudence." * Sévigné (Marie de Rabutain-Chantal, Marquise de) born in Paris (1626-1696) wrote "letters" for more than thirty years. * Grâces = Beauties. in gr. les Charites. Myth. Greco-Roman Divinities of Beauty. There are three: Aglaé, Thalie, Europhrosyne. ============================================== Le Lion amoureux Sévigné, de qui les attraits Servent aux Grâces de modèle, Et qui naquîtes toute belle, A votre indifférence près, Pourriez-vous être favorable Aux jeux innocents d'une Fable, Et voir, sans vous épouvanter, Un Lion qu'Amour sut dompter ? Amour est un étrange maître. Heureux qui peut ne le connaître Que par récit, lui ni ses coups ! Quand on en parle devant vous, Si la vérité vous offense, La Fable au moins se peut souffrir : Celle-ci prend bien l'assurance De venir à vos pieds s'offrir, Par zèle et par reconnaissance. Du temps que les bêtes parlaient, Les Lions entre autres voulaient Etre admis dans notre alliance. Pourquoi non ? puisque leur engeance Valait la nôtre en ce temps-là, Ayant courage, intelligence, Et belle hure outre cela. Voici comment il en alla : Un Lion de haut parentage, En passant par un certain pré, Rencontra Bergère à son gré : Il la demande en mariage. Le père aurait fort souhaité Quelque gendre un peu moins terrible. La donner lui semblait bien dur ; La refuser n'était pas sûr ; Même un refus eût fait possible Qu'on eût vu quelque beau matin Un mariage clandestin. Car outre qu'en toute manière La belle était pour les gens fiers, Fille se coiffe volontiers D'amoureux à longue crinière. Le Père donc ouvertement N'osant renvoyer notre amant, Lui dit : "Ma fille est délicate ; Vos griffes la pourront blesser Quand vous voudrez la caresser. Permettez donc qu'à chaque patte On vous les rogne, et pour les dents, Qu'on vous les lime en même temps. Vos baisers en seront moins rudes, Et pour vous plus délicieux ; Car ma fille y répondra mieux, Etant sans ces inquiétudes. Le Lion consent à cela, Tant son âme était aveuglée ! Sans dents ni griffes le voilà, Comme place démantelée. On lâcha sur lui quelques chiens : Il fit fort peu de résistance. Amour, Amour, quand tu nous tiens On peut bien dire : "Adieu prudence. " |
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